L’éducation des enfants

10. L’éducation des enfants

La mission des parents vis-à-vis des enfants ne se termine pas avec la procréation. « Les parents, parce qu’ils ont donné la vie à leurs enfants, ont la très grave obligation de les élever et, à ce titre, doivent être reconnus comme leurs premiers et principaux éducateurs. Le rôle éducatif des parents est d’une telle importance que, en cas de défaillance de leur part, il peut difficilement être suppléé. C’est aux parents, en effet, de créer une atmosphère familiale, animée par l’amour et le respect envers Dieu et les hommes, telle qu’elle favorise l’éducation totale, personnelle et sociale, de leurs enfants. La famille est donc la première école des vertus sociales dont aucune société ne peut se passer » (concile Vatican II, déclaration sur l’éducation chrétienne Gravissimum educationis, n° 3). Par conséquent, « ayant donné la vie à des enfants, les parents sont tenus par la très grave obligation de les éduquer et jouissent du droit de le faire ; c’est pourquoi il appartient aux parents chrétiens en premier d’assurer l’éducation chrétienne de leurs enfants selon la doctrine transmise par l’Église » (Code de droit canonique, canon 226 § 2). Cette éducation doit viser la formation intégrale des enfants, c’est-à-dire ne pas se limiter à transmettre une éducation qui ne se limite pas à un savoir humain et à un sain développement du corps, mais qui développe toutes les composantes de la personnalité et apprenne à administrer la liberté en assumant la responsabilité des choix et des actes. « Le foyer est le lieu approprié à l’éducation des vertus. Celles-ci requièrent l’apprentissage de l’abnégation, d’un sain jugement, de la maîtrise de soi, conditions de toute liberté véritable. Les parents enseigneront aux enfants à subordonner « les dimensions physiques et instinctives aux dimensions intérieures et spirituelles » (Jean-Paul II, encyclique Centesimus annus, n° 36). C’est une grave responsabilité pour les parents de donner de bons exemples à leurs enfants » (Catéchisme de l’Église catholique, n° 2223).
« Le droit et le devoir d’éducation sont pour les parents quelque chose d’essentiel, de par leur lien avec la transmission de la vie ; quelque chose d’original et de primordial, par rapport au devoir éducatif des autres, en raison du caractère unique du rapport d’amour existant entre parents et enfants ; quelque chose d’irremplaçable et d’inaliénable, qui ne peut donc être totalement délégué à d’autres ni usurpé par d’autres » (Jean-Paul II, exhortation apostolique Familaris consortio, n° 36). Pour le dire autrement, « les époux chrétiens doivent être conscients qu’ils sont appelés à se sanctifier en sanctifiant les autres , qu’ils sont appelés à être des apôtres, et que leur premier apostolat est au foyer. Ils doivent comprendre l’œuvre surnaturelle qu’impliquent la fondation d’une famille, l’éducation des enfants, le rayonnement chrétien dans la société » (Entretiens avec Monseigneur Escriva, n° 91).

(à suivre…)